Звание самого экологически чистого университета мира досталось Ноттингемскому университету Великобритании. Среди российских высших школ наилучший показатель у Педагогического университета имени А.И. Герцена, который занял 59 место. За ним следуют Петрозаводский государственный университет (82) и Томский политехнический университет (134).
Столь высокой позиции в мировом рейтинге Алтайский государственный университет обязан в первую очередь активному развитию баз учебных практик и действующим в АлтГУ научным подразделениям, выполняющим крупные исследования по экологической тематике.
В частности, в АлтГУ в настоящее время реализуется крупный российско-германский междисциплинарный проект «Кулунда — как предотвратить глобальный синдром Dust Bowl — пыльных бурь?», функционируют Южно-Сибирский ботанический сад, НИИ экологического мониторинга, НИИ биологической медицины, Алтайский центр прикладной биотехнологии, научно-образовательный центр «Геоэкология для устойчивого развития», Центры коллективного пользования «Нано-био-инжиниринг» и «Биотехнология», ряд совместных с Сибирским отделением Российской Академии наук (СО РАН) лабораторий, которые занимаются вопросами, затрагивающими так или иначе проблемы экологии.
Таким образом, в АлтГУ сегодня активно проводятся исследования в области геоэкологического мониторинга состояния окружающей среды, производится оценка природно-ресурсного потенциала в целях устойчивого развития регионов Сибири и сопредельных территорий. В НИИ экологического мониторинга непрерывно идет процесс космического мониторинга, исследуются природные и техногенные явления и процессы, глобальные изменения климата. Совместно с учеными из Германии сотрудники АлтГУ исследуют экологические стратегии устойчивого землепользования сельскохозяйственных угодий степей. Учеными университета разработаны также оригинальные технологии утилизации непригодных и вышедших из употребления пестицидов, переработки отходов лесоперерабатывающей и сельскохозяйственной отраслей промышленности, получение сырья лекарственных растений с использованием методов биотехнологии, а также решаются актуальные вопросы очистки нефтяных загрязнений, промышленных и сточных вод от токсикантов.
Имеются разработки, не имеющие мировых аналогов: экспресс-оценка содержания ГМО в продуктах питания, стимулятор роста растений на основе химически модифицированного растительного сырья, композиция для регуляции развития и защиты растений и т.д.