18 августа в России отмечается профессиональный праздник – День географа. Эта знаменательная дата связана с днем основания Русского географического общества в 1845 г., когда императором Николаем I был утвержден временный устав этой организации. По инициативе РГО президент России в 2019 году утвердил перечень мероприятий, направленных на популяризацию географических знаний в обществе, и учредил профессиональный праздник в знак признания заслуг российских географов и российской географической науки не только перед Отечеством, но и их вклада мирового масштаба в развитие географии и расширение познания человеком окружающего мира.
География относится к древнейшим знаниям и к первым сформировавшимся наукам. Одна из основных задач географии – фиксирование объектов, процессов и явлений в окружающем мире. География изучает поверхность Земли, охватывающие и подстилающие ее сферы как природного (литосферу, педосферу, атмосферу (тропосферу), гидросферу, биосферу), так и неприродного (техносферу, социосферу) генезиса. В совокупности они составляют особого рода географический объект изучения, имеющий сложную структуру и отражающий географическую действительность, которую называют географической картиной мира.
География сегодня – комплекс естественных и общественных наук, изучающих структуру, функционирование и эволюцию географической оболочки, взаимодействие и распределение в пространстве природных и природно-общественных геосистем и их компонентов, выявление пространственно-временных закономерностей, применяя междисциплинарные и технические новации, а также новейшие технологии, среди которых цифровизация, геоцифровизация и дистанционные методы.
География как наука появилась на Алтае в конце XVII – начале ХVIII вв. вместе с расширением границ России на восток, проведением академических экспедиций, путешествиями исследователей.
Алтайская университетская география появилась в 1986 году, когда в Алтайском государственном университете (АлтГУ), на базе кафедры природопользования в составе биологического факультета, был создан географический факультет, ныне институт географии (ИНГЕО), одним из основателей был доктор географических наук, профессор В.С. Ревякин. С именем В.С. Ревякина связано становление географического образования и географической науки в Алтайском регионе.
Вместе с образовательной миссией сегодня ИНГЕО активно принимает участие в научно-практических исследованиях региона – как Алтайского края, так и Республики Алтай. ИНГЕО является активным участником программы стратегического академического лидерства «Приоритет 2030», на базе которого реализуются два стратегических проекта «Инновационные технологические решения и продукты для устойчивого развития сельского хозяйства» и «Здоровьесбережение населения: эффективные технологии и продукты в лечебно-оздоровительной и курортной сфере Алтайского региона». Направления исследований разнообразны и разноплановы, для работы формируются научно-творческие коллективы из представителей разных кафедр.
Научные исследования в основном сосредоточены:
- в области изучения равнинных и горных ландшафтов, их динамики и эволюции в геологическом прошлом, анализа современного состояния и охраны;
- в области экономической, социальной, политической географии России и мира, анализа социодемографической ситуации;
- в области тематического картографирования, геоинформационных систем и геоинформационного картографирования, обработки данных дистанционного зондирования Земли;
- в области рационального использования природных ресурсов, геоэкологии, охраны окружающей среды, развития сети ООПТ;
- в области землеустройства и кадастров;
- в области территориального планирования, ландшафтной архитектуры и ландшафтного дизайна;
- в области сферы рекреационной географии, туризма, сервиса и гостеприимства.
В современный период расширяется охват проблем, появляются новые направления, ставятся новые задачи.