5 фактов: почему лягушки древнее динозавров и как они глотают с помощью глаз

Лягушки — удивительные создания с богатой эволюционной историей и уникальными адаптациями. Редакция «За науку» обратилась к Елене Шапетько, кандидату биологических наук, доценту кафедры зоологии и физиологии АлтГУ, чтобы узнать самые интересные факты о них. В материале — о том, почему лягушки древнее динозавров и почему их надо беречь.

Факт 1. Лягушки древнее динозавров

Земноводные могут жить как в воде, так и на суше. Отсюда, собственно, и их название. Но все не так просто. Несмотря на древность своего происхождения, они так и не смогли окончательно приспособиться к жизни на суше. Первую такую попытку они предприняли 370–345 млн лет назад. Однако же земноводные так и остались жить преимущественно в воде по трем причинам. Во-первых, стоит отметить, что во время пермского периода насекомые существовали, но не в те местах и не в таком количестве, чтобы их хватало пермским земноводным для пропитания. Во-вторых, находиться с влажной кожей на суше – проблематично. Поэтому они остались жить привычным для них образом, то есть лишь на какое-то время выползая из воды. А еще, как назло, появились рептилии, известные нам динозавры, от самых примитивных до достаточно прогрессивных. Таким образом, конкуренция на суше увеличилась, и амфибиям пришлось остаться в таком промежуточном состоянии. Их активное развитие началось примерно 200 млн лет назад, когда вымерли динозавры. Появились виды, которые смогли закрепиться и остаться на суше, поэтому некоторые земноводные влажных и тропических лесов вообще не спускаются в воду.

• Динозавры. adobe.com. CC0

Факт 2. Некоторые лягушки находятся под угрозой исчезнования

Согласно одному из исследований, опубликованных в научном журнале Nature, почти 41 % земноводных сегодня находится под угрозой исчезновения или относится к уязвимым видам. И этот показатель растет.

Но количество видов земноводных превышает количество видов млекопитающих: сейчас известны 6000 видов амфибий, в то время как у млекопитающих выделено всего 4500. Поэтому говорить о вымирании лягушек не приходится.

Факт 3. Лягушки «видят глазами» иначе, чем люди

Лягушки — единственные позвоночные, у которых обработка зрительной информации частично происходит прямо в глазу. За сетчаткой у них есть особые нейроны‑детекторы: они анализируют форму, размер и движение объектов еще до того, как сигнал поступит в мозг. У других позвоночных (включая человека) вся обработка идет только в мозге.

• Лягушка. freepik.com. СС0

Факт 4. Прыжок в 20 раз длиннее тела

Некоторые лягушки могут прыгать на расстояние до 1,5 метра — это в 20 раз больше длины их собственного тела! Такая прыгучесть обеспечивается хорошо развитыми мышцами брюшного пресса и ног. Для сравнения: если бы человек обладал подобной прыгучестью при росте 180 см, он мог бы прыгать на 36 метров.

• Лягушка. CC0

Факт 5. Глаза помогают лягушкам глотать

У лягушек язык прикреплен не в конце ротовой полости, как у большинства позвоночных, а сразу за зубами. Из‑за этого он не участвует в проталкивании пищи. Когда лягушка глотает, её глаза опускаются в ротовую полость (создается эффект моргания) и буквально проталкивают еду в пищевод. Это уникальная адаптация, не встречающаяся у других групп животных.

Дополнительный факт. Вблизи Барнаула водится лягушка-гигант

В Алтайском крае водятся озерные лягушки (Pelophylax ridibundus). Длина тела может достигать 17 сантиметров, а масса — до 700 граммов. Озерная лягушка стала обычным видом в окрестностях Барнаула. Кроме того, они встречаются в Барнаульской и Касмалинской ленточных степях, а также в предгорьях Алтая. 

• Озерная лягушка. Автор фото: К.Ю. Лотиев. CC0

«На сегодняшний день ни о какой опасности озерной лягушки в Алтайском крае говорить не приходится, так как она не особо распространена в нашем регионе. Больше встречается остромордая лягушка», — подчеркнула Елена Шапетько.