В День российской науки в Алтайском государственном университете состоялось торжественное открытие научно-производственной лаборатории многофункциональных гидропонных установок для выращивания 
оригинального безвирусного семенного картофеля. Уникальную не только для Сибири, но и в целом для Российской Федерации лабораторию откроют на базе Алтайского центра прикладной биотехнологии. Это модульные универсальные гидропонные установки, приспособленные для выращивания различных культур.
«На начальном этапе мы приняли решение о том, чтобы выращивать в лаборатории в первую очередь картофель, поскольку эта культура сейчас чрезвычайно востребована в российском сельском хозяйстве, – пояснил директор Алтайского центра прикладной биотехнологии АлтГУ, доктор биологических наук Дмитрий Дурникин. – В настоящее время почти все фермерские хозяйства Алтайского края закупают семенной материал за пределами региона: в Кемеровской области и европейской части России. Наша задача – изменить эту ситуацию, сделать так, чтобы наши фермеры начали выращивать свой алтайский семенной картофель. Более того, мы рассчитываем и на то, что фермеры соседних регионов тоже будут приобретать у нас посадочный материал».
Отработкой технологии оздоровления посадочного материала картофеля ученые АлтГУ занимались на протяжении последних 11 лет. Результатом их работы стало создание научно-производственной лаборатории.
«Мы полностью обеззараживаем востребованные сорта картофеля, вводим их в культуру in vitro. Затем подросшее в пробирке растение адаптируем к внешним условиям ex vitro, а после подготовленную культуру (рассаду) высаживаем на гидропонную установку "картофельное дерево", где и происходит развитие растений картофеля и формирование клубней, – рассказывает Дмитрий Дурникин. – Мы не влияем на природные качества сорта картофеля, а просто его обеззараживаем. Все генетически заложенные свойства картофеля, такие как урожайность, крахмальность, количество, размеры и цвет клубней, сохраняются в культуре и в конечном итоге в полной мере проявятся при получении урожая».
В новой лаборатории АлтГУ работают с сортами картофеля, выведенными в Западной Сибири. Это районированные сорта кемеровской селекции («Любава», «Тулеевский», «Кузнечанка» и т.д.), предназначенные для выращивания в почвенно-климатических условиях Сибири. Продукция лаборатории – это мини-клубни массой от 10 до 15 граммов, из которых вырастают полноценные кусты картофеля с урожайностью 10–15 крупных клубней.
За год лаборатория, состоящая из шести модулей на 312 посадочных мест каждый, получает по три урожая. В настоящее время лаборатория уже подписала договоры с тремя фермерскими хозяйствами Алтайского края и одной оптовой компанией на приобретение безвирусного семенного картофеля. В планах у ученых АлтГУ – увеличение показателей производительности лаборатории.